Des volcans aux nuages (1)

Description

L’Observatoire de Physique du Globe de Clermont-Ferrand, souvent mieux connu sous son « petit nom » d’OPGC, est l’héritier direct de l’Observatoire Météorologique du puy de Dôme, inauguré en 1876 par Emile Alluard, et de la Chaire de Géologie de l’Université de Clermont- Ferrand, créée vers 1860 par Henri Lecoq. Parmi les anciens directeurs de l’Observatoire ou titulaires de la Chaire, on trouve le météorologue Henri Dessens, le géologue Philippe Glangeaud et surtout, à la frontière des deux disciplines, Bernard Brunhes, qui a découvert en 1905 les inversions du champ magnétique terrestre. La configuration actuelle de l’OPGC date de 1985, lorsque l’OPGC est devenu l’un des tous premiers Observatoires des Sciences de l’Univers (OSU) du CNRS, et quand ont été agrégés à l’Observatoire les laboratoires de météorologie et de géologie de l’Université Blaise Pascal.

Aujourd’hui composante de l’Université Clermont Auvergne, l’OPGC conserve de son histoire ce double regard sur les sciences géologiques et la physique de l’atmosphère, en intégrant les activités des laboratoires de recherche que sont le Laboratoire Magmas et Volcans (LMV) et le Laboratoire de Météorologie Physique (LaMP), et en portant les formations en sciences de la Terre,
de l’atmosphère et du climat. L’Alliance Universitaire d’Auvergne a proposé de présenter l’intimité de l’OPGC à travers deux numéros. Dans le volume 1, sont abordés l’histoire de l’OPGC depuis ses origines à la fin du XIXe siècle, ainsi que l’évolution des idées dans les domaines propres à l’OPGC jusqu’aux concepts actuels. La seconde partie du volume est dédiée à la présentation des services d’observation de la Terre dont l’OPGC a la responsabilité, depuis la station météorologique du puy de Dôme jusqu’aux systèmes de surveillance des volcans, en passant par le réseau sismologique de l’Auvergne. Le volume 2 présente quelques axes emblématiques des recherches menées dans les deux laboratoires de l’OPGC. Si ces recherches portent toutes sur le système Terre dans son ensemble, elles montrent également leur grande diversité. Les instruments nationaux en appui à la recherche sont ensuite présentés, ainsi que les recherches effectuées dans les pays du Sud sous le label IRD (Institut de Recherche pour le Développement). Enfin, le volume se termine par une brève présentation des formations universitaires proposées par l’OPGC dans le cadre de l’Université Clermont Auvergne.

Les chercheurs, enseignants-chercheurs et ingénieurs de l’OPGC, ainsi que des spécialistes d’autres organismes dressent ici un état des lieux de la recherche actuelle sur les volcans et la Terre
interne, ou sur la dynamique et la chimie de l’atmosphère terrestre. L’évolution de ces recherches au cours des dernières décennies est expliquée, de même que les techniques de pointe conduisant à une meilleure connaissance et un meilleur suivi des éruptions volcaniques ou de l’évolution du climat.

Patrick Bachèlery est professeur au Laboratoire Magmas et Volcans. Après trente années passées à l’Université de La Réunion et à l’Observatoire Volcanologique du Piton de la Fournaise, il assure depuis 2011 la direction de l’Observatoire de Physique du Globe de Clermont-Ferrand. Spécialiste des volcans basaltiques en domaine océanique, il enseigne également aux étudiants auvergnats les subtilités de la pétrologie magmatique.

Didier Laporte dirige le Laboratoire Magmas et Volcans depuis janvier 2017. Il est directeur de recherche au CNRS et sa spécialité est l’étude des processus magmatiques par l’expérimentation haute pression – haute température : genèse des magmas dans la croûte continentale profonde ou dans le manteau supérieur ; ascension des magmas dans les conduits volcaniques.

Joël Van Baelen est directeur de recherche au CNRS et est actuellement le directeur du Laboratoire de Météorologie Physique (LaMP). Après une thèse et un séjour post-doctoral au National Centre for Atmospheric Research, Boulder, Colorado, Joël Van Baelen a développé son expertise dans les techniques de télédétection actives et passives de l’atmosphère. Recruté au CNRS en 1992, il a intégré le Centre de Recherches Météorologiques de Météo France à Toulouse avant de rejoindre le LaMP en 2004 pour développer l’étude des précipitations orographiques et urbaines à l’aide de radars multi-fréquences.

Pierre Schiano est professeur au Laboratoire Magmas et Volcans de l’Université Clermont Auvergne. Directeur du LabEx ClerVolc depuis 2011, il a aussi été directeur du Laboratoire Magmas et Volcans de 2007 à 2017. Ses travaux ont pour but d’identifier directement la composition des magmas primaires issus de la fusion du manteau terrestre, d’étudier leurs modalités de genèse et de préciser la nature de leurs sources profondes.